2月19日消息，春節(jié)剛過，通信圈各種大手筆接踵而至。先有中國移動公布百億規(guī)模的光纜采購評標(biāo)結(jié)果;后有備受矚目的中國聯(lián)通4G無線網(wǎng)絡(luò)整合項目招標(biāo)在日前結(jié)束，并開始中標(biāo)候選人公示。中國聯(lián)通的招標(biāo)項目涉及資本開支大概率將超過250億元。5G到來之前，中國移動大規(guī)模光纜采購意在加強傳輸網(wǎng)能力，并為未來的5G基站建設(shè)儲備資源，這個符合通信行業(yè)內(nèi)外人士的預(yù)期。然而，在5G發(fā)牌商用前夕，中國聯(lián)通把有限的資金用于4G基站等網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，這到底玩的什么花樣呢?

一、彌補4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)匱乏的漏項，情有可原

中國聯(lián)通的4G網(wǎng)絡(luò)能力不足，我們可以從以下幾個組數(shù)據(jù)中一窺其貌。從早已公開的2017年末經(jīng)營數(shù)據(jù)看，中國聯(lián)通的4G基站個數(shù)最少，份額占比最低。而且2017年年末時其流量份額就已經(jīng)遠超其4G基站份額?？梢哉f，中國聯(lián)通的4G網(wǎng)絡(luò)能力不足以支撐其用戶的大規(guī)模流量需求增長。而且這也變相成為其2018年移動電話用戶和4G用戶凈增的掣肘。數(shù)據(jù)顯示，中國聯(lián)通2018年的各種用戶凈增規(guī)模均為全行業(yè)最低。在通信業(yè)市場發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)行的一般規(guī)律，中國聯(lián)通的4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和能力缺失應(yīng)該起到了非常大的負面作用。

三大運營商公布的2018年月度用戶增長數(shù)據(jù)累計之后，我們可以得出其用戶凈增情況。下表的月度用戶增長情況可以非常清晰地反映中國聯(lián)通的后勁不足，特別是用戶凈增份額的逐步下滑，是一個非常明顯的過程。可以說，中國聯(lián)通即便有騰訊王卡這樣的風(fēng)靡街頭巷尾的產(chǎn)品，在缺乏網(wǎng)絡(luò)資源的情況下也無法支撐其用戶發(fā)展。

5G發(fā)牌商用前夜，反其道行而行之，大搞4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，中國聯(lián)通有其迫不得已之處。C114中國通信網(wǎng)刊載的文章分析的非常透徹，首先，面向當(dāng)前競爭，中國聯(lián)通需要迫切構(gòu)建一張廣域覆蓋的全業(yè)務(wù)基礎(chǔ)網(wǎng)，而這正是聯(lián)通的短板;其次，面向5G時代，運營商需要避免出現(xiàn)2G/3G/4G/5G四世同堂的情況，構(gòu)建一張極簡網(wǎng)絡(luò)勢在必行，而這張網(wǎng)絡(luò)的最佳載體就是LTE;第三，5G產(chǎn)業(yè)鏈雖然在快速推進，但距離大規(guī)模商用，特別是uRLLC和mMTC等更具創(chuàng)新性的場景應(yīng)用，還有很長的路要走，網(wǎng)絡(luò)建設(shè)無需急在一時。

二、戰(zhàn)略失誤才有今天的彌補行為，是否得不償失

雖然有各種分析文章為中國聯(lián)通今天的大規(guī)模4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)找各種理由，甚至作出各種解釋說明，但是即便各種理由都是事實，這也無法掩蓋中國聯(lián)通曾經(jīng)在4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上的戰(zhàn)略失誤?；叵?G剛剛發(fā)牌商用時，中國聯(lián)通因為對其3G制式和產(chǎn)業(yè)鏈的過于自信而放棄了4G起步階段的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。直到王曉初董事長調(diào)任后，中國聯(lián)通才轉(zhuǎn)變了其依靠3G與友商4G競爭的策略，并開始了大規(guī)模4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。中國聯(lián)通曾經(jīng)這種嘗試用步槍與友商導(dǎo)彈競爭的做法，可以說是有點技術(shù)無知。然而即便被扭轉(zhuǎn)的戰(zhàn)略也是曇花一現(xiàn)，數(shù)據(jù)顯示，中國聯(lián)通囿于各種現(xiàn)實的限制和考慮，并沒有把4G網(wǎng)絡(luò)大規(guī)模建設(shè)的思路延續(xù)下來。如下的表格非常清晰的展示了中國聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)特別是4G基站建設(shè)搖擺態(tài)度。特別是從2017年開始，中國聯(lián)通的基站建設(shè)規(guī)模明顯下滑，而到了2018年上半年，其與中國移動的新增基站數(shù)量差距又進一步拉大。

4G發(fā)牌商用起步階段的4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)戰(zhàn)略失誤可能還有過于自信3G網(wǎng)絡(luò)，以及網(wǎng)絡(luò)建設(shè)資金不足等各種現(xiàn)實考慮。但是經(jīng)過2017年的混改，中國聯(lián)通引入BATJ等互聯(lián)網(wǎng)大佬和中國人壽等國企金主入場，并據(jù)此獲得了780億元的巨量資金。然而，中國聯(lián)通2017年的基站建設(shè)卻是急劇放緩的一年。直到競爭異常激烈的2018年，中國聯(lián)通仍然未改變其小規(guī)模建站思路。其實，早在中國聯(lián)通混改之初，就有各種網(wǎng)絡(luò)公開傳聞顯示，中國聯(lián)通要將融入780億元資金用于5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)?？梢哉f，混改之后現(xiàn)金流大幅改善，這本來是中國聯(lián)通完善其4G網(wǎng)絡(luò)的絕佳時機，然而囿于管理層的各種考慮，最終還是未開展對4G網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模建設(shè)。2018年開始的異常激烈的行業(yè)競爭，已經(jīng)把4G經(jīng)營拖到寒冬。可以說5G即將來臨的后4G時代，中國聯(lián)通不但未緊跟行業(yè)趨勢和技術(shù)潮流，反其道而行之的做法，即便有亡羊補牢猶未晚矣的意味，也無法改變其錯失戰(zhàn)略時機的現(xiàn)實。至少2018年的經(jīng)營情況已經(jīng)顯示了中國聯(lián)通4G網(wǎng)絡(luò)資源不足造成的窘境。至于這種彌補漏洞的后手做法，未來能產(chǎn)生多大效益，值得大家進一步觀察。

三、除了設(shè)備商的意外之喜外，5G建設(shè)資金怎么辦

在最高層的明確指示和督促下，作為監(jiān)管層的工業(yè)和信息化部正在穩(wěn)步加速推進我國的5G商用進程。中國聯(lián)通在5G即將發(fā)牌前夕搞得這波4G基站建設(shè)操作，除了純粹的網(wǎng)絡(luò)覆蓋缺失等技術(shù)層面需求外，還有沒有其他的需求呢?公開的新聞報道顯示，華為第一名中標(biāo)中國聯(lián)通41.6萬站4G擴容項目，或?qū)@超半數(shù)份額。除了華為之外，中興通訊股份有限公司獲得第二名、愛立信(中國)通信有限公司獲得第三名、諾基亞通信系統(tǒng)技術(shù)(北京)有限公司獲得第四名。在僅有的4名中標(biāo)候選人中，從份額占比看，毫無疑問，華為和中興應(yīng)該是受益最大的。

在國內(nèi)設(shè)備商面臨嚴(yán)峻的外部政治壓力時，中國聯(lián)通此時的豪爽出手客觀上確實幫助了華為、中興等最大限度變現(xiàn)其早已成熟的4G技術(shù)儲備。這或許是包括華為和中興等國內(nèi)外設(shè)備商的意外之喜。送人玫瑰手留余香，這本來是兩全其美，甚至多全其美的好事。然而現(xiàn)金流雖有改善，但是仍然較為困難的中國聯(lián)通，此時提前把有限的資金儲備用于4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)后，下半年馬上開展的5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)資金該怎么籌集呢?2019年1月初，監(jiān)管層批準(zhǔn)中國聯(lián)通發(fā)行500億元債券。當(dāng)時有各種新聞報道認(rèn)為，中國聯(lián)通或?qū)⒋速Y金用于5G建設(shè)。不管這筆資金的最終用途是什么，現(xiàn)在至少有250億元的資金用在了4G基站建設(shè)上。不管剩多剩少，對5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)資金，中國聯(lián)通或許自有安排。我們也相信，中國聯(lián)通也應(yīng)該會考慮其即將開始的5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)所需的巨量資金。至少，中國聯(lián)通大概率不會再為缺錢而緩建5G而呼喊或者給出各種缺錢的客觀或者理由。

不畏浮云遮望眼，即便技術(shù)、生態(tài)和產(chǎn)業(yè)鏈都不夠成熟，但是5G到底是不是浮云，即便有太多未知，現(xiàn)在下結(jié)論或許還為時尚早。希望中國聯(lián)通的此次逆向行駛，能夠?qū)崿F(xiàn)其初衷和預(yù)期。只是我們有必要提醒中國聯(lián)通的高管管理者，曾經(jīng)4G發(fā)牌商用之初的教訓(xùn)，這剛剛過去沒多久。我們寫作本文的目的，也就在此。