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物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)處于一片混沌,泥沙俱下,誰主沉浮?

2019-11-07 09:04 電子說

導(dǎo)讀:物聯(lián)網(wǎng)到底需不需要一個大一統(tǒng)的操作系統(tǒng)呢?

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圖片來自“Unsplash”

物聯(lián)網(wǎng),是近年來最熱的話題之一,尤其是在AI和5G的推動下,萬物互連成為諸多科技公司對外的口號,隨之而來的是智能硬件、底層芯片的快速迭代發(fā)展。與此同時,物聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng),也被越來越多的科技巨頭提上日程。

從早年P(guān)C上的Windows到智能手機時代的iOS、Android,操作系統(tǒng)造就了如今的微軟、谷歌、蘋果,然而如今的香餑餑——物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)卻仍處在一片混沌之中。

iOS、Android之后,物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)成焦點

美劇《硅谷》里,主角之一的華裔小哥JianYang 買了臺智能冰箱,冰箱自帶顯示屏,配有掃碼檢測食物是否過期、是否需要補充功能的App。巧的是,就在最近,有人用冰箱在推特上發(fā)了條消息。

在越來越多的硬件設(shè)備具備智能能力后,如何去管控這些智能硬件成為大家關(guān)注的重點。換句話說,物聯(lián)網(wǎng)的終端設(shè)備需要在什么軟件上運行,我們要如何讓前后端的軟件協(xié)同開發(fā),以及如何保證軟件平臺的安全性,這些無一不涉及到物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)(OS)。再加上8月華為鴻蒙OS的發(fā)布,圍繞物聯(lián)網(wǎng)OS的討論開始甚囂塵上。

就像PC時代的Windows、Linux、macOS,互聯(lián)網(wǎng)時代的瀏覽器,以及智能手機時代的iOS和Android,如果沒有操作系統(tǒng)提供標(biāo)準(zhǔn)化的底層運行環(huán)境,也難以誕生像阿里、騰訊這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。

同理,物聯(lián)網(wǎng)也需要一套能夠讓軟件開發(fā)者快速開發(fā)上層應(yīng)用,且相對統(tǒng)一的操作系統(tǒng)。

最早有跡可循的物聯(lián)網(wǎng)OS來自是瑞典計算機科學(xué)研究所的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)嵌系統(tǒng)研究小組,他們當(dāng)時開發(fā)了一款名為“Contiki”傳感器系統(tǒng),這是一個小型的嵌入式操作系統(tǒng),只需要2KB的RAM與40Kb的ROM就能運行。

彼時大家對于物聯(lián)網(wǎng)本身還沒有一個具象化的概念,更何況是物聯(lián)網(wǎng)OS。真正出現(xiàn)有明確概念的物聯(lián)網(wǎng)OS是在2010年,RIOT(實時多任務(wù)操作系統(tǒng))正式誕生。

隨后的2014年,如今已被英特爾收購的Wind River在德國紐倫堡的嵌入式世界大會上,對外公布VxWorks 7物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)。同樣是這一年,Arm推出物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺和操作系統(tǒng)mbed OS。再往后,微軟在win10的基礎(chǔ)上推出了面向物聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng) Windows 10 IoTCore。

國內(nèi)也很快跟進,最早吃螃蟹的有上海慶科,他們早Arm三個月發(fā)布了物聯(lián)網(wǎng)OS MICO。與此同時,在手機操作系統(tǒng)上鎩羽而歸的阿里Yun OS開始轉(zhuǎn)向物聯(lián)網(wǎng)。之后的2015年,華為也推出了開源物聯(lián)網(wǎng)OS LiteOS。

悄然間,一場圍繞物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)的戰(zhàn)爭開始了。

也有人會疑惑,為什么不能將我們既有的操作系統(tǒng)直接移植到物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中,答案很簡單:不可以。

和當(dāng)前的電腦、手機上的嵌入式操作系統(tǒng)不同的是,物聯(lián)網(wǎng)囊括下的硬件類型非常多,所以跨平臺是關(guān)鍵,這一道門檻就將我們熟知的手機、PC操作系統(tǒng)排除在外。至今,還沒有一家公司能完美做到跨平臺的操作系統(tǒng)的開發(fā),微軟苦心孤詣多年也未能解決。

另一方面,由于物聯(lián)網(wǎng)接入設(shè)備之間的通信協(xié)議種類繁多,設(shè)備規(guī)格差異大,相應(yīng)的操作系統(tǒng)也需要做到盡少的占用運行資源、功耗要低,并且支持多種物聯(lián)網(wǎng)互聯(lián)協(xié)議等,條條框框越多,上手便越困難。

所以,物聯(lián)網(wǎng)OS發(fā)展的速度比不上PC和手機端?!案髯詾檎笔钱?dāng)前物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)的現(xiàn)狀,上下游占有一定份額的廠商都拋出了做物聯(lián)網(wǎng)OS的橄欖枝。

物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)仍處于一片混沌中

物聯(lián)網(wǎng)OS百花齊放,從技術(shù)路線上來看,業(yè)界一般分為兩種,一種是基于傳統(tǒng)操作系統(tǒng)進行“剪裁”和定制,比如Google在Android基礎(chǔ)上做了刪減的Android Things、微軟的Win10 IOT、阿里的AliOS Things等。二是嵌入式實時操作系統(tǒng),可以稱為RTOS系列,代表有FreeRTOS、LiteOS、Wind River Vx Works、Arm Mbed OS、MICO等。

通常情況下,實時操作系統(tǒng)一般是運行在微控制器上,微控制器是將計算機運行所需要的一些資源(如ROM、RAM、I/O、定時器、ADC、DAC等)集成到了一個芯片上,俗稱為單片機,所以實時操作系統(tǒng)占用的內(nèi)存很少,也很少會有我們常見的用戶圖形交互界面。

除此之外,谷歌,華為也在開辟一條全新的物聯(lián)網(wǎng)OS之路。2016年,谷歌被曝出正在基于微內(nèi)核Zircon研發(fā)名為“Fuchsia”的物聯(lián)網(wǎng)OS,外界猜測Fuchsia是谷歌試圖使用單一操作系統(tǒng)統(tǒng)一整個生態(tài)圈的嘗試,即一個操作系統(tǒng)可以在智能手表、智能音箱、筆記本、智能手機等在內(nèi)的設(shè)備上運行。

巧的是,華為最近剛剛發(fā)布的鴻蒙也是基于微內(nèi)核的全場景分布式OS,目標(biāo)基本上和谷歌Fuchsia一致。

不過,雖然物聯(lián)網(wǎng)OS很多,但由于發(fā)展時間較短,至今都沒有出現(xiàn)形成氣候,出現(xiàn)占有一定主流市場份額的廠商。

這也是操作系統(tǒng)發(fā)展必經(jīng)的過程,只有硬件出貨量達(dá)到一個量級,一家獨大或者三足鼎立的局面才會慢慢浮出水面。以手機操作系統(tǒng)為例,智能手機混沌初開之時,諾基亞的Symbian、黑莓的BlackBerry、微軟的Windows Phone、谷歌的Android以及蘋果的iOS是同時共存,直到后期才演變?yōu)槿缃竦摹皟蓮姟薄?/p>

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,物聯(lián)網(wǎng)OS之所以依然呈現(xiàn)“百花齊放”的局面,是因為市場遠(yuǎn)未達(dá)到一定的規(guī)模,以及市場的成熟度不夠高。

確實,做操作系統(tǒng)本身就不是容易的事情,入場的時機、生態(tài)的建設(shè)、成本的投入、不斷涌現(xiàn)的技術(shù)瓶頸等,最終披荊斬棘、熬出頭的只是寥寥幾家。

泥沙俱下,誰主沉浮

操作系統(tǒng)天生就有著開源的血液,從最早的UNIX到后期的Linux,以及基于Linux內(nèi)核開發(fā)的Android,無開源生態(tài),無操作系統(tǒng),華為鴻蒙OS推出之際也立刻宣布了開源。這也是擺在物聯(lián)網(wǎng)OS廠商面前的難題,如何籠絡(luò)開發(fā)者在自家的操作系統(tǒng)上開發(fā)軟件,擴大生態(tài)布局。

另外,物聯(lián)網(wǎng)涉及到的智能硬件種類非常多,如何從底層打通不同廠商的不同硬件產(chǎn)品,當(dāng)前既沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),行業(yè)從業(yè)者也難以形成合力去促成此事。當(dāng)人人各掃門前雪,物聯(lián)網(wǎng)OS的推進更是難上加難。

而且由于物聯(lián)應(yīng)用場景范圍過廣,小到一個開關(guān),大到智能電視,不同的應(yīng)用場景對底層架構(gòu)的要求也不一樣,至今也沒有一個物聯(lián)網(wǎng)OS能做到全場景的覆蓋,以至于有很多人在討論物聯(lián)網(wǎng)到底需不需要一個大一統(tǒng)的OS。

除此之外,物聯(lián)網(wǎng)OS的新挑戰(zhàn)也逐漸從終端擴展到了云上乃至邊緣側(cè),因為大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)終端負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)的收集與傳輸,數(shù)據(jù)的分析與處理會放在邊緣端或者云端。有業(yè)內(nèi)人士表示,操作系統(tǒng)已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的基礎(chǔ)軟件,而是為構(gòu)建應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)的平臺。以Arm推出的mbed為例,除了操作系統(tǒng)外,它還包括了一套在線開發(fā)平臺和一個運行在云平臺的設(shè)備服務(wù)器。

所以當(dāng)前對物聯(lián)網(wǎng)OS虎視眈眈的企業(yè)往往也會考慮布局“云、邊、端”多款I(lǐng)oT操作系統(tǒng)。

有趣的是,回顧桌面和手機OS的發(fā)展,蘋果之外,沒有任何一家公司能在硬件和操作系統(tǒng)上做到“一箭雙雕”,微軟通過Wintel聯(lián)盟,將PC硬件的生意交給了主機廠,以捆綁銷售Windows操作系統(tǒng),穩(wěn)住自己的市場份額。Google雖坐擁Android,但“親兒子”Nexus系列手機始終未能在智能手機市場占得半壁江山。

所以,物聯(lián)網(wǎng)OS雖是塊讓人垂涎欲滴的肥肉,但想要吞食它絕非易事。從當(dāng)前的行業(yè)現(xiàn)狀來看,物聯(lián)網(wǎng)OS仍然處于早期的“諸侯分割”階段,泥沙俱下,誰主沉浮?