最新事件回顧

頻頻反轉之后，美東時間9月13日，終于見到了英偉達正式確認將收購Arm的消息。

在這份涉及對象為全球半導體產業(yè)市值第三與全球最大的芯片IP公司的交易中，英偉達將以高達400億美元的價格從軟銀手中收購Arm，考慮到該交易需要獲得英國、中國、歐盟和美國等國家的監(jiān)管機構的批準，預計交易將在18個月內完成。

英偉達創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃仁勛表示："此次合并將對公司、對客戶和整個行業(yè)有巨大的好處。將NVIDIA的AI計算功能與Arm的廣闊生態(tài)系統結合在一起，足以將計算從云、智能手機、PC、自動駕駛汽車和機器人技術推進到邊緣物聯網，并將AI計算擴展到全球每個角落。"

英偉達亦承諾，交易完成后，Arm總部將繼續(xù)設在劍橋，將繼續(xù)保留其名稱和品牌標識，繼續(xù)運營其開放授權模式，保持全球客戶中立。

到此，7月以來圍繞軟銀是否出售Arm或Arm是否將獨立上市的謎團終于解開。

400億美金的高價，或將造就全球芯片史上的最大收購案。至于其他爭議，比如是否會導致商業(yè)壟斷，是否將加大美國禁止中國公司使用Arm架構的風險，都還未到定論的時候，盡管英偉達尤其強調Arm將保持中立性。

另一層面我們同樣關心，成立于1990年擁有30年歷史的Arm公司，全球范圍內有員工約6000人，公司近三年營收均達18億美元以上，全球95%的手機芯片基于ARM框架開發(fā)，在嵌入式物聯網市場中占據主導地位……

各項數據背后，Arm緣何頻頻吸引巨頭公司的注意與付出，是本文中希望探討的事情。

Arm的第一次轉折：蘋果的青睞

1990年，以蘋果出資150萬英鎊，芯片廠商VLSI出資25萬英鎊，Acorn投入150萬英鎊的知識產權和12名工程師入股的形式，一家新的公司得以成立，起名為"Arm"。

與英特爾基于X86在高效能設計上迭代演進不同，Arm主要圍繞"簡化指令集RISC"進行設計開發(fā)，面向低成本、低功耗的領域強調產品優(yōu)勢。

幾年后，創(chuàng)始團隊確定了一項改變其未來發(fā)展的決定性產品策略：Arm本身不制造半導體設備或芯片，而是僅提供芯片設計方案，向其他公司收取授權費和版稅。

在這種模式下，Arm極大地降低了自身的研發(fā)成本和研發(fā)風險，其他廠商也因此獲得芯片設計的更低門檻，將精力投放在最重要的部分，以ARM為核心的生態(tài)圈開始逐步形成。

上世紀90年代，包括德州儀器、三星、夏普、蘋果、諾基亞等知名企業(yè)紛紛使用Arm技術進行產品開發(fā)。

但最關鍵的還是2007年，具有移動互聯網劃時代意義的iPhone橫空出世，背后綁定的是ARM指令集。緊接著2008年谷歌推出安卓系統，同樣基于ARM指令集設計。

在這個階段，從表面看是智能手機終于迎來爆發(fā)式發(fā)展，而從另一個角度看，基于ARM芯片的出貨量迅速積累到了100億顆，Arm公司在這期間分享了移動互聯網成長的紅利，賺的盆滿缽滿。

Arm的第二次轉折：軟銀的加入

2016年，軟銀集團宣布斥資243億英鎊（約309億美元）收購ARM公司，并且保證將維持ARM獨有的文化和業(yè)務模式，在業(yè)務上進行另外的大筆投入。（另外多說一句，在1998年Arm第一次上市后，為了獲取資金用于產品研發(fā)，蘋果公司早已逐步賣掉了Arm的股票。）

進行這項投資時，軟銀看重的是未來即將到來的物聯網時代，在提出2035年全球將有1萬億臺聯網終端的愿景時，軟銀看好ARM架構在IoT領域擁有強大的發(fā)展?jié)摿Α?/strong>

事實上，在軟銀產生收購動作前，感受到智能手機增長趨勢終將放緩的Arm公司，已經有多項關于轉入物聯網的考慮與動作，包括Arm物聯網事業(yè)群（ISG）在2013年開始設立。

在結合軟銀的收購與自身的愿景之后，Arm的物聯網步伐更加堅定：

2018年6月收購物聯網連接管理技術公司Stream Technologies；

同年8月收購企業(yè)數據管理領導廠商Treasure Data；

同年推出物聯網管理平臺Pelion；

2018年11月又推出新的物聯網操作系統Mbed Linux OS……

近兩年來，Arm在中國物聯網市場也有不小的聲量，堅持以芯片IP領域的優(yōu)勢為起點，幫助物聯網玩家提供一些花時間、精力，而且底層的技術產品，構建起安全地從芯片到云端的產品組合，據悉已經與包括中國聯通、海興電力、魯邦通、拾聯科技、特斯聯、華芯控股等企業(yè)合作推出多項成熟可商用的解決方案。

值得一提的是，在英偉達此次的收購計劃中，提出了此次雙方交易不包括Arm的物聯網服務。另外，軟銀集團將繼續(xù)通過其在NVIDIA的持股比例（預計為8.1％）來確保在Arm的長期獲利。

Arm的第三次轉折：再度易手英偉達

考慮到軟銀近來在投資上的接連失敗，出售Arm資產以緩解其資金壓力這件事本就足以獲得關注。加上業(yè)界分析Arm的營收在近三年尚未獲得明顯增長，又給"孫正義對于Arm的高價收購是否稱得上成功"打上一大問號。民眾的好奇心理是事件獲得關注的一個原因。

更重要的原因是，大家關注都在芯片產業(yè)鏈的穩(wěn)定是否會因本次收購而打破，各方將如何保證維護自身的利益。

目前，Arm與行業(yè)內包括蘋果、華為、三星、高通等公司的合作使其建立了強大的生態(tài)系統，擁有包括 RISC-V在內的后來者難以企及的軟件成熟度和廣泛的商業(yè)成功產品。從數據來看，全球范圍內已經出貨了超過1800億個基于Arm的芯片，這無疑是巨大的領先優(yōu)勢。

而在被英偉達收購以后，Arm的中立性是否依舊存在，或許僅靠目前英偉達的承諾仍然有些證據單薄，尤其近來太多不相關的事情都會被迫蒙上政治的色彩。

盡管我們并不愿意，眼下"逆全球化"的趨勢確實存在，在各國監(jiān)管機構作出決定之前，不妨做好最壞情況的準備。

但，我們更應該懂得從時局中發(fā)現Arm取得成功的秘訣：

1、重視基礎研究。

2、適當想辦法降低試錯成本，探索新的可行商業(yè)模式。

3、在英特爾取得優(yōu)勢的情況下，Arm采用精簡指令集實現了突圍。機會從來不是沒有，而是勇于發(fā)掘。

參考資料：

鮮棗課堂，《ARM到底是一家什么樣的公司？》

半導體行業(yè)觀察，《Nvidia官宣：400億美元收購Arm，打造AI時代的頂級計算公司》

物聯傳媒，《獨家采訪：Arm是如何布局物聯網的？》