導讀:民營航天發(fā)展前景來源于市場需求。
“民營航天公司迄今為止的三次入軌嘗試,只有一次成功了?!毙呛觿恿β摵蟿?chuàng)始人夏東坤在接受新浪科技采訪時表示,即使成功的這一次,火箭也還沒有進入規(guī)?;慨a階段。11月5日,星河動力將進行民營航天公司的第四次入軌嘗試。中國民營航天事業(yè)已經走完第一個五年,依然處于起步階段。2015年6月,藍箭航天成立,拉開了中國民營航天的序幕。
新浪科技 花子健
航天創(chuàng)始人張昌武在Space X與NASA在2020年5月將龍飛船送入太空后,曾經發(fā)出一番豪言,“過去三年多的時間里,我們國家給民營運載火箭一路開綠燈,提供了強有力的保障;這讓我們有理由相信,未來5年,中國一樣可以誕生一家對標Space X和藍源起源的公司,甚至在液氧甲烷領域超越他們的民營公司,不管是不是藍箭?!?/p>
然而,處于起步階段的中國民營航天,還有很長的路要走。“我們還在非常著急地等待,中國的民營航天企業(yè)什么時候可以拿出高可靠低成本的方案?!碧靸x研究院創(chuàng)始人兼CEO楊峰在接受新浪科技采訪時表示。
“錢”景和困難
北航投資執(zhí)行總裁王劍飛在接受新浪科技采訪時表示,商業(yè)航天是有很高門檻的創(chuàng)業(yè)門類,不像一個人有一個想法,有一個新的商業(yè)模式就可以創(chuàng)業(yè),不是誰都可以去造火箭的。對于航天的創(chuàng)業(yè)者來說,必須是有很長時間的科研背景,甚至說必須做過火箭的系統工程才可以干這個事,才不會走彎路。
“但火箭又不像航空發(fā)動機或者光刻機那樣,單靠一個創(chuàng)業(yè)團隊做不出來?;鸺怯泻芨叩拈T檻,但不是那種不可戰(zhàn)勝的門檻,只要把各個專業(yè)的人,比如說做動力的,做接口的、做結構的、做控制的、做通訊的這些系統的專家集齊了,就能把這個事干出來。”王劍飛說。
除了相關人才的有機結合之外,政策和市場需求也催生民營航天的發(fā)展。2015年前后,國家先后發(fā)布多份相關文件,鼓勵民營企業(yè)進入航天領域,打破了原本相對封閉的環(huán)境。市場需求也在快速增長。
星河動力CEO劉百奇表示,民營航天發(fā)展前景來源于市場需求。根據各公司官網統計的中國商業(yè)衛(wèi)星星座計劃,約有累計178噸的發(fā)射需求,如果平均履約周期為7年,則每年運力需求約為25噸。
截至2020年2月,航天科技集團官網披露的2021年長征火箭搭載余量僅有約5噸。據此初步測算,2021年將有20噸的運力缺口,這部分需求將留給包括藍箭航天、零壹空間、星河動力等商業(yè)發(fā)射新力量。
張昌武透露,早在2014年他們就發(fā)現全球衛(wèi)星發(fā)射市場對于低軌衛(wèi)星發(fā)射需求已經非常明確,他如此形容這個市場,“就像一個堰塞湖,到2020年,大約有6千顆左右的衛(wèi)星在尋求發(fā)射?!?/p>
但在廣闊的市場面前,民營航天還有很長的路要走。面臨的問題主要集中在兩個方面:第一是火箭發(fā)射和入軌的成功率;第二則是規(guī)模量產。
2018年10月27日,藍箭航天研制的“朱雀一號”三級固體運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射,各界對于中國民營航天首枚入軌火箭寄予厚望。然而,火箭一二級、二三級分離成功,整流罩分離成功后,三級出現異常,其搭載定制微小衛(wèi)星“未來號”未能入軌。
正如夏東坤所說的那樣,如果星河動力的火箭發(fā)射入軌成功,將成為民營航天全部四次入軌嘗試中成功的第二次,行業(yè)的整體成功率將達到50%?!暗皇且话l(fā)火箭發(fā)射成功就可以了,即使我們這次火箭發(fā)射很順利,也不能證明我們就解決了所有量產問題。因為量產上要付出的努力,可能和研發(fā)產品要付出的努力要更高。”夏東坤表示。
此前,星際榮耀在2019年7月發(fā)射的“雙曲線一號遙一”固體運載火箭是唯一一次由民營航天公司成功發(fā)射的火箭。但在發(fā)射成功后,這款火箭產品至今仍然沒有實線規(guī)?;牧慨a。
這意味著,在火箭首次發(fā)射成功后,還需要一個很長的過程才能走到規(guī)?;慨a階段,在可以保證穩(wěn)定和可靠性后,才能實現楊峰所說的“高可靠低成本”的目標。
涌入的投資人和中國的“Space X”
2020年4月20日,在國家發(fā)改委的例行在線新聞發(fā)布會上,明確信息基礎設備被納入“新基建”,而衛(wèi)星互聯網則成為通信網絡基礎設施的代表之一。
而早在政策之前,投資人便已經開始布局;政策之后,投資人更是聞風而動,大量涌入。特別是遠在大洋彼岸的伊隆·馬斯克和他的Space X,每一次發(fā)射試驗都引發(fā)全世界的關注之時,更能吸引他們參與到打造中國的“Space X”當中。
2019年和2020年兩會,小米集團創(chuàng)始人、董事長雷軍連續(xù)兩次提交相關民營航天的提案,并呼吁將推動衛(wèi)星互聯網發(fā)展納入我國“十四五”發(fā)展規(guī)劃。在提案之外,雷軍和他的順為資本早就在該領域展開布局,星際榮耀、銀河航天和深藍航天都拿到了順為資本的投資。
2020年8月,星際榮耀宣布完成創(chuàng)下國內民營航天領域單輪融資紀錄的近12億元B輪融資;1個月之后,藍箭航天宣布完成12億元人民幣C+輪融資。天兵科技也隨后宣布完成數億元人民幣A輪融資。
“從長期來看,中國需要自己的Space X?!庇⒅Z天使基金創(chuàng)始合伙人李竹在接受新浪科技采訪時表示,通信、遙感、導航等需求日益增加。他認為,Space X得到了國家層面的支持,迅速發(fā)展,中國的民營航天肯定要跟國家戰(zhàn)略緊密配合才能做強做大。
王劍飛也表示,從中國航天產業(yè)發(fā)展和未來的國際競爭來講,中國都需要擁有自己的Space X?!澳壳?,航天領域依然是國家隊在主導,但隨著時間的推移,民營企業(yè)會慢慢成為主導力量,這也是市場的需要。”王劍飛表示,對于中國的民營火箭企業(yè),也確實需要像Space X,可以提升民族的自豪感。
同時,民營企業(yè)對市場資源的利用效率和對成本的降低有更強的訴求,從而能盤活相對封閉的航天市場。此外,中國也必須要有一家在核心技術能夠對標Space X的一家企業(yè),才能確保自己不會被落下,也是未來國際競爭的需要。
王劍飛和夏東坤都認為,資本的大量涌入對行業(yè)來說是好事,解決了行業(yè)在資金方面的需求。不過,王劍飛認為,行業(yè)在不同的階段是需要不同的資本的。早期階段,風險投資對于航天創(chuàng)業(yè)企業(yè)的幫助更大,除了資金,他們還能為這些技術人才帶來企業(yè)管理等方面的經驗。
隨著行業(yè)的發(fā)展,民營航天會更需要產業(yè)資本,比如國家引導基金,軍民融合產業(yè)基金,還有包括地方政府的引導基金等,帶來資金之外的供應鏈、基礎設施資源和體系資源的支持。
“進來的投資人,其實對這個行業(yè)的理解并不多,但是至少大家很有熱情。”楊峰告訴新浪科技,這是行業(yè)和投資人的雙重進步。一開始,投資人對這個行業(yè)的態(tài)度是不理解、不相信,現在已經變成了很有熱情,只是不理解而已?!拔蚁M@個熱度持續(xù)下去?!?/p>
行業(yè)還需要3-5年才能跑出來
整個行業(yè),包括民營的衛(wèi)星公司,對于民營火箭的等待越來越迫切?!拔覀冞€沒有看到便宜又可靠的民營火箭,中國的民營火箭還需要一點時間,我們也等得很著急?!睏罘灞硎?,未來的需求會非常旺盛,但中國的多家民營航天公司成功率還不是特別高。
“還需要3到5年時間,民營航天會有比較好的表現?!毕臇|坤告訴新浪科技,民營航天是一個典型的“三高一長”的行業(yè),即“高風險、高投入、高回報”和“長周期”。
王劍飛告訴新浪科技,和互聯網企業(yè)不一樣,跟系統集成相關的科技企業(yè)必須一步一步來,比如火箭,部件要一個一個生產,再連接起來,一家企業(yè)即使融資100億元,也還是需要10個月才能造出一枚火箭,這也意味著回報周期會變得特別長。
這也與投資行業(yè)發(fā)展規(guī)律也有相關性。從互聯網到移動互聯網時代屬于商業(yè)模式和應用創(chuàng)新的時代,依靠人口紅利,一個很好的想法就能用過模式創(chuàng)新獲取大量用戶。但技術創(chuàng)新需要的是長時間的投入資金和人力,才能獲得回報,也有可能變成竹籃打水?!暗磥韲业暮诵母偁幜υ谟诳萍紕?chuàng)新的項目?!蓖鮿︼w說,“一家企業(yè)如果成長起來,至少10年?!?/p>
在度過第一個五年之后,民營航天還需要下一個五年。夏東坤認為,民營航天應該憑借早期的高投入,小步快跑度過驗證期,研發(fā)應該從小到大再做到難,不然很難存活?!懊駹I航天應該盡快實現自我造血,才能降低發(fā)展過程中的風險,研制的風險,對資金依賴的風險等?!毕臇|坤說。
楊峰則認為,中國民營航天,在社會輿論、資金上都已經具備了很好的條件,最缺乏的是更深入參與中國航天的發(fā)展中,得到更多的主流任務,這樣才能更快發(fā)展。
資本涌入,政策扶持,第一個五年過去后,在下一個五年,我們能看到中國的Space X嗎?