亞馬遜建立的全球電子商務(wù)帝國，可以將貨物提供給大部分發(fā)達(dá)國家，在這個(gè)過程中，亞馬遜探索了分布式計(jì)算、機(jī)器人和工廠自動(dòng)化等專業(yè)知識領(lǐng)域。谷歌則為能在亞秒量級上提供搜索查詢結(jié)果不斷地探索，這也促使谷歌在全球240多個(gè)巨型互聯(lián)網(wǎng)交換點(diǎn)和世界各地100多家互連設(shè)施上占據(jù)了一席之地。微軟和甲骨文多年來向企業(yè)組織銷售信息技術(shù)，使得兩家公司成了全球企業(yè)數(shù)據(jù)中心的可信合作伙伴。

所有這些力量現(xiàn)在匯聚在一起，這些公司的云服務(wù)部門都在力爭邊緣計(jì)算服務(wù)市場的先機(jī)，據(jù)估計(jì)，邊緣計(jì)算服務(wù)市場至2025年將增長到近160億美元。

近日，亞馬遜召開了年度re:Invent線上會議。過去15年來中心模式定義了AWS的運(yùn)作，但前面的發(fā)展之路卻不太像中心模式，這是個(gè)趨勢，AWS長期以來都主張一切搬到云里，而這次發(fā)布的許多東西也在鎖定這一趨勢。

邊緣計(jì)算是一種分布式架構(gòu)，邊緣計(jì)算將大部分智能放置在收集數(shù)據(jù)的遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)邊緣上。邊緣計(jì)算的數(shù)據(jù)處理主要是實(shí)時(shí)完成的，而且一般只有少量數(shù)據(jù)經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)被送到到中心云。邊緣計(jì)算對于開發(fā)延遲敏感的應(yīng)用潛能是必不可少的，例如協(xié)調(diào)自動(dòng)駕駛車輛及規(guī)劃倉庫地板上數(shù)百個(gè)機(jī)器人的路線，這些使用案例用不上1000英里外的數(shù)據(jù)中心協(xié)調(diào)。

主導(dǎo)云服務(wù)提供商想著怎么利用邊緣計(jì)算現(xiàn)象賺錢，因而一直在悄悄地但穩(wěn)步地將旗下的基礎(chǔ)架構(gòu)擴(kuò)展到區(qū)域、當(dāng)?shù)丶翱蛻魮碛械臄?shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，目的就是要擴(kuò)大自己的影響。云提供商通過構(gòu)建復(fù)雜的邊緣網(wǎng)絡(luò)下注，希望他們可以贏取客戶信息科技預(yù)算的更大份額及強(qiáng)化自己對付競爭對手的力量。這樣做雖然會導(dǎo)致業(yè)界對客戶綁定的擔(dān)憂，但許多專家表示這之間的權(quán)衡是值得的。

分布式云是趨勢之一

分布式云是包含物理位置在內(nèi)的一種交付服務(wù)模型，目前分布式云已初具勢頭，市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Gartner今年將分布式云定性為2021年的10個(gè)頂級技術(shù)趨勢之一。Gartner將分布式云定義為橫跨多個(gè)“分站”(涵括本地、本地化、基于運(yùn)營商和傳統(tǒng)中央云)的一致控制平面。目標(biāo)是為客戶提供類似云的一致性和可擴(kuò)展性的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)緩解中心模型的結(jié)構(gòu)延遲限制。

分布式云也可以視為更加可管理的混合云替代方案，Gartner表示有證據(jù)表明混合云比許多組織預(yù)期的更難構(gòu)建和管理。Gartner研究人員在文章里提到，“構(gòu)建和支持混合云組合很難。此外，用戶通常不會意識到分開操作和維護(hù)混合云場景的私有云和公共云部分會影響甚至破壞許多云計(jì)算的價(jià)值主張”，原因在于客戶負(fù)責(zé)部分的運(yùn)作，但卻不具備公共云提供商的資源或技能等條件。

邊緣計(jì)算之賽也受到一系列技術(shù)因素的驅(qū)動(dòng)。“物聯(lián)網(wǎng)”的智能端點(diǎn)設(shè)備在未來幾年內(nèi)將爆炸性地發(fā)展，各組織都在行動(dòng)起來充分利用從這些數(shù)據(jù)來源獲得的運(yùn)營效率和見解。根據(jù)國際數(shù)據(jù)(International Data)公司的資料， 2025年生成的數(shù)據(jù)里有超過30%是實(shí)時(shí)的，因此計(jì)算能力需要更接近數(shù)據(jù)來源，以減少通過網(wǎng)絡(luò)輸送的數(shù)據(jù)量。

5G和物聯(lián)網(wǎng)的組合“改變游戲規(guī)則”

與此同時(shí)，三個(gè)新的無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)(即5G、Wi-Fi 6和公民寬帶無線電服務(wù))有望顯著提高網(wǎng)絡(luò)容量和速度。Deloitte咨詢公司首席云戰(zhàn)略官員David Linthicum表示， “物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)將遷入5G，進(jìn)而可以將幾乎無限量的數(shù)據(jù)傳輸?shù)礁〉牡凸南到y(tǒng)里，這會改變游戲規(guī)則?！?/p>

軟件容器便攜式環(huán)境包含了應(yīng)用程序和所有依賴軟件，軟件容器已進(jìn)入主流，應(yīng)用程序因此可以在網(wǎng)絡(luò)的任何位置進(jìn)行部署、打補(bǔ)丁和更新，即使小如Raspberry Pi的設(shè)備里也可以這樣做。AWS工程副總裁Bill Vass 表示，“我想把在我的恒溫器上部署的東西放在Wavelength或EC2實(shí)例上運(yùn)行?！彼f的EC2是AWS云平臺的彈性計(jì)算云組件。

但要構(gòu)建分布式基礎(chǔ)架構(gòu)去支持智能邊緣這個(gè)任務(wù)，沒幾個(gè)IT組織想獨(dú)自解決。Linthicum表示，“我們做過許多關(guān)于復(fù)雜性增加的研究，邊緣計(jì)算會放大復(fù)雜性。我最擔(dān)心的是，許多這些事情都實(shí)施不了，因?yàn)镮T組織缺乏相應(yīng)的技能。”

許多IT高管還記得上個(gè)世紀(jì)90年代遷移到客戶/服務(wù)器模式的痛苦，他們現(xiàn)在找云提供商的幫助。該趨勢使得Forrester Research Inc.今年早些時(shí)候?qū)?020年公共云增長的估測從28%提高到33%。Forrester首席分析師Brian Hopkins表示，“各公司進(jìn)一步趨向于數(shù)字化，最佳選擇是公共云?！?/p>

最后一英里是戰(zhàn)場

大的云提供商在邊緣計(jì)算上用的辦法有些類似，錨點(diǎn)是他們今年開始推出的云基礎(chǔ)架構(gòu)的本地版本。AWS Outposts在客戶數(shù)據(jù)中心構(gòu)建，也是AWS本地區(qū)域(Local Zones)和AWS Wavelength的基礎(chǔ)，AWS Wavelength是云巨頭AWS技術(shù)堆棧的微型版本，裝在小型的當(dāng)?shù)財(cái)?shù)據(jù)中心和電信運(yùn)營商節(jié)點(diǎn)設(shè)施里。AWS表示，AWS在構(gòu)建零售電子商務(wù)業(yè)務(wù)時(shí)的經(jīng)驗(yàn)非常適合邊緣計(jì)算。

AWS的Vass表示，“我們擁有的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備比任何其他云提供商都多得多。我們必須為自己做到這一點(diǎn)。”他表示，客戶可以使用各種AWS產(chǎn)品，如用于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的AWS GreenGrass、用于存儲的AWS Snowball和利用Lambda無服務(wù)器函數(shù)做用于機(jī)器人設(shè)備的AWS Robomaker，這些可以置于“節(jié)點(diǎn)、本地區(qū)域和云里，集中管理及分散執(zhí)行”。

微軟Azure云邊緣策略用的也是類似方法。微軟今年初推出了邊緣區(qū)域(Edge Zones)，邊緣區(qū)域基本上就是位于客戶內(nèi)部的小規(guī)模Azure數(shù)據(jù)中心。前Verizon高管Shawn Hakl表示，微軟的重點(diǎn)放在與企業(yè)IT組織和內(nèi)部物業(yè)數(shù)據(jù)中心知識的實(shí)力上。Hakl今年年初離開Verizon，現(xiàn)在負(fù)責(zé)微軟5G戰(zhàn)略。

谷歌全球云涵括24個(gè)地域、73個(gè)區(qū)域和144個(gè)網(wǎng)絡(luò)邊緣位置，谷歌的運(yùn)營商基礎(chǔ)架構(gòu)現(xiàn)代化策略利用旗下的云平臺以及谷歌常常提起的實(shí)現(xiàn)多云互操作性。今年11月30日，谷歌宣布與英特爾公司合作，開展對企業(yè)使用現(xiàn)有內(nèi)部硬件部署類似云商業(yè)模式能力的簡化。谷歌電信業(yè)解決方案總經(jīng)理Amol Phadke表示，“邊緣計(jì)算的成功不是靠一家公司。邊緣計(jì)算的成功需要全球合作以及一個(gè)跨云、跨云解決方案提供商和其他戰(zhàn)略軟件供應(yīng)商的生態(tài)系統(tǒng)。”

毫秒之外

據(jù)VMware公司首席研究官David Tennenhouse說，提供商在盡量接近“離客戶數(shù)毫秒的距離”，即200英里的物理距離。他表示，“大家可以看到提供商這幫人在挺進(jìn)旗下電信網(wǎng)里的邊緣、5G和容器。然后物聯(lián)網(wǎng)即刻就湊全了?！?/p>

公共云提供商在邊緣上具有一些獨(dú)特的優(yōu)勢，因?yàn)樗麄優(yōu)榱酥С制煜碌暮诵臉I(yè)務(wù)構(gòu)建的網(wǎng)絡(luò)具有魯棒性。Tennenhouse表示，“有一件事很多人沒有認(rèn)識到，大的云玩家也是大的廣域網(wǎng)玩家。這些商家不僅僅是云服務(wù)提供商，也是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商?！?/p>

AWS 的Vass舉了個(gè)案例：亞馬遜建了200個(gè)節(jié)點(diǎn)支持旗下的零售業(yè)務(wù)。他表示，“我們還可以在那運(yùn)行像Lambda這樣的處理功能。我們在世界各地都有個(gè)網(wǎng)絡(luò)延遲圖，并且與電信商合作推出5G樞紐?！?/p>

這些需要的是不同的物理架構(gòu)，不同于那些到目前為止公共云的物理架構(gòu)。光在一毫秒里可傳輸186英里，這意味著要實(shí)現(xiàn)五毫秒或更少的響應(yīng)時(shí)間，計(jì)算能力需要放在幾英里的范圍內(nèi)。很少有客戶希望為了支持這種處理功能而構(gòu)建這么復(fù)雜的基礎(chǔ)架構(gòu)，所以會依靠單個(gè)可擴(kuò)展的服務(wù)和應(yīng)用程序接口。Gartners技術(shù)和服務(wù)提供商部研究總監(jiān)Craig Lowery表示，“很多設(shè)備將被基于公共云基礎(chǔ)架構(gòu)的東西取代?！?/p>

競爭者多多

VMware的Tennenhouse表示，大的云提供商也是廣域網(wǎng)提供商。

但這并不意味著公共云提供商在邊緣計(jì)算競賽里立于不敗之地。Forresters Hopkins表示，理由之一，邊緣不是一個(gè)完整的大系統(tǒng)。Hopkins定義了四種不同類型的邊緣計(jì)算?？蛻舴?wù)場驅(qū)動(dòng)的操作邊緣最受關(guān)注，但也存在一些使用案例，托管公司、內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)和運(yùn)營商相對這些使用案例具有優(yōu)勢。

例如，托管提供商長期以來未收額外費(fèi)用在物理節(jié)點(diǎn)內(nèi)為客戶以有線速度提供數(shù)據(jù)交換功能，這種做法名為對等互通。內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商(如Akamai Technologies Inc.和CloudFlare Inc.)專門提供負(fù)載平衡、緩存和安全性，為客戶提供優(yōu)化信息。Hopkins表示， °他們在世界各地提供你的應(yīng)用程序代碼實(shí)例。你不必將實(shí)例分配給某個(gè)特定的AWS地區(qū)。“

電信公司在過去幾年里一直在針對基礎(chǔ)架構(gòu)添加類似云的功能進(jìn)行現(xiàn)代化，并且也在嘗試依靠大型基礎(chǔ)架構(gòu)提供商加強(qiáng)實(shí)力，也許與其他挑戰(zhàn)者合作。Hopkins表示，“內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)去電信那幫人那里對他們說，自己的平臺可以部署在電信運(yùn)營商基礎(chǔ)架構(gòu)里，無需去AWS那。所有這些公司都意識到，云敏捷性不再局限于公共云提供商。這場戰(zhàn)斗是為最后一英里而戰(zhàn)，電信公司現(xiàn)在擁有最后一英里?！?/p>

到目前為止，很少有跡象表明運(yùn)營商想要與云巨頭競爭。谷歌的Phadke表示，°我們的重點(diǎn)是如何點(diǎn)亮那些已經(jīng)處在通信服務(wù)提供商位置上的幾千個(gè)現(xiàn)存邊緣節(jié)點(diǎn)，并且真正利用這些節(jié)點(diǎn)足跡。”

微軟的Hakl在Verizon工作了20年，他同意這一點(diǎn)。他表示，“我看到這些關(guān)系更多的是一種合作關(guān)系，而不是競爭關(guān)系?！?/p>

響應(yīng)不溫不火?

Gartner的 Lowery表示，雖然云基礎(chǔ)架構(gòu)公司都不說自己已經(jīng)發(fā)運(yùn)了多少內(nèi)部云實(shí)例，但有些觀察者表示，起初的反響有點(diǎn)不溫不火。一開始的承諾是在數(shù)據(jù)中心提供相當(dāng)于整個(gè)公共云的體驗(yàn)，但是“客戶一方面非常興奮，而在他們體驗(yàn)產(chǎn)品時(shí)卻對產(chǎn)品的體驗(yàn)感到非常失望，因?yàn)楫a(chǎn)品體驗(yàn)與今天的公共云體驗(yàn)不相匹配?！?/p>

一部分原因是本地基礎(chǔ)架構(gòu)無法完全復(fù)制大規(guī)模云資源，而只是從云區(qū)域選擇性地提供必要服務(wù)的子集。Lowery表示，“這個(gè)可能是內(nèi)部部署，但仍然需要每隔幾個(gè)小時(shí)與母體對話?！薄?/p>

Deloitte的 Linthicum表示，他的看法是，IT組織正在采用本地云堆棧，主要用于遷移目的。他表示，“大家仍在努力搞清楚怎么樣整到一起來。”AWS的 Vass卻不同意。他表示，“基于我看到的發(fā)出去的產(chǎn)品數(shù)量，反響靜悄悄的看法不是真實(shí)的?！?/p>

也有些專家提出，云基礎(chǔ)架構(gòu)提供商的視角是自上而下，這可能限制了云基礎(chǔ)架構(gòu)提供商在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境里最佳地分配智能的效果。Forrester的 Hopkins表示，“云供應(yīng)商策略的毛病在于，他們將邊緣視為公共云的延伸，而不是個(gè)單獨(dú)的市場。”他們的目標(biāo)“仍然是盡可能地回歸云，因?yàn)樵剖撬麄冑嶅X的地方”。

Vmware的Tennenhouse表示，“對于傳統(tǒng)的云提供商而言，他們傾向于將所有內(nèi)容放在巨大的數(shù)據(jù)中心里。他們在非常高層上次上會力爭一下?！?/p>

有些客戶可能也會持比較謹(jǐn)慎的態(tài)度，自己將整個(gè)分布式基礎(chǔ)架構(gòu)交給一個(gè)公司，會有被這個(gè)供應(yīng)商俘虜?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)，但如果客戶想要將自己的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)化，那么一定程度的綁定是不可避免的。Lowery表示，“你必須綁在某個(gè)地方。只不過是選擇綁在哪里而已?！?/p>

紅帽產(chǎn)品戰(zhàn)略高級總監(jiān)Brian Gracely表示，“往邊緣移動(dòng)不會改變供應(yīng)商綁定的態(tài)勢，用戶在選擇使用云服務(wù)時(shí)也存在綁定，一樣的?！?/p>

Tennenhouse表示，想要互操作性的客戶有各種選擇。他表示，“對于大型企業(yè)來說，更多的是根據(jù)不同的優(yōu)勢選擇不同的提供商。企業(yè)的一切都只選一個(gè)玩家，我們早就不會這么做了”

無論結(jié)果如何，邊緣之戰(zhàn)將定義云的未來，這一點(diǎn)越來越明顯了。