媒體注意到，在即將于 2 月底舉行的 ISSCC 會議上，英特爾將發(fā)表題為“Bonanza Mine: An Ultra-Low Voltage Energy Efficient Bitcoin Mining ASIC”的演講。它已經(jīng)引起了很多關(guān)注，因為它證實了英特爾正在努力開發(fā)支持區(qū)塊鏈的硬件這一事實。通過多種渠道，我們已經(jīng)能夠在會議之前獲得有關(guān)這款芯片的更多細節(jié)。

　　DS1 意味著會有一個演示

　　礦工擁有的計算能力越強，礦工在一段時間內(nèi)將獲得的區(qū)塊鏈獎勵就越多——它總是成為大玩家之間的競爭，以獲得更大份額的計算能力，以獲得更多的獎勵。最初，這從 CPU 到 GPU、FPGA，再到現(xiàn)在專門為處理區(qū)塊鏈和獲得這些獎項而設(shè)計的硬件。比特幣挖礦的當前狀態(tài)是由專用集成電路或 ASIC 領(lǐng)導(dǎo)的。業(yè)內(nèi)有一些公司，如比特大陸和 MicroBT，與臺積電等合作伙伴合作，作為礦工創(chuàng)建比特幣專用芯片，以追逐基于工作量證明的加密貨幣。

　　AMD 和 NVIDIA 的硬件在比特幣挖礦以 GPU 為重點時被使用，但隨著比特幣算法可以進一步加速，ASIC 被創(chuàng)造出來。目前，這些 GPU 正被用于抗 ASIC 的算法和鏈，如以太坊，這也是游戲顯卡價格如此之高的部分原因（但不是唯一原因）——如果你能“賺取”足夠的采礦在數(shù)周或數(shù)月內(nèi)還清這張卡，對于大型采礦企業(yè)來說，它是一種不費吹灰之力的購買方式。然而，對于比特幣，ASIC 的趨勢顯示出在相同功率下性能要好幾個數(shù)量級。最終，這些工作量證明系統(tǒng)受到可用硬件數(shù)量和可用功率的限制——英特爾引用了今天比特幣估計的 91TWh 年用電量（盡管沒有提及這些電力是如何獲得的）。

　　以 WhatsMiner M30S-88T 內(nèi)的 ASIC 為例

　　在 ASIC 的早期，這些本質(zhì)上是 FPGA 強化的 IP 塊，可按比例放大和向外擴展?？焖偕a(chǎn)和啟用硅的需求使得它開始非常匆忙，而相關(guān)公司在傳統(tǒng)硅開發(fā)和部署時間框架方面的經(jīng)驗有限。那是幾年前的事了，其中一些公司正在使用他們的第 8代ASIC，并且是主要代工廠領(lǐng)先工藝技術(shù)的領(lǐng)先合作伙伴。硅片很小，產(chǎn)量很高，并且具有適當?shù)膬?yōu)勢，可以非常有利可圖。例如，比特大陸的下一代ASIC產(chǎn)品在一個系統(tǒng)中安裝了384個芯片，單筆交易已經(jīng)賣出了78000個系統(tǒng)（2950 萬芯片）以 8.79 億美元的價格出售給 Marathon Digital Holdings，而這只是一個客戶。有時在淘金熱中，是那些賣斧頭的人賺錢。

　　然而，在更傳統(tǒng)的芯片廠商的背景下，我們還沒有看到這方面的太多動靜。GPU 供應(yīng)商正在與礦工和以太坊進行斗爭，但在這一領(lǐng)域的聚焦芯片方面并沒有真正的進展——至少在英特爾開始暗示之前是這樣。早在 12 月，英特爾的 Raja Koduri 就暗示該公司正在進軍這一領(lǐng)域，而隨著下個月在 ISSCC 上的談話，這證實了這一點。但我們有更多細節(jié)。

　　英特爾第一代 ASIC：BZM1

　　英特爾有兩代 SHA-256 ASIC。第一個是BZM1，也是 ISSCC 演講的主題。英特爾正在使用 7nm 工藝制造芯片。究竟是哪一個沒有說明——我們擁有的文件稱是“7nm”，但同一份文件也將Intel 4 稱為“4nm”。這很可能意味著 BZM1 正在英特爾制造，這可能是英特爾利用英特爾內(nèi)部定制設(shè)計團隊的首批 IDM 2.0 客戶之一——美國證券交易委員會提交的文件由英特爾定制加速器總經(jīng)理共同簽署為上下文。

　　該芯片為 14.16 mm 2（因此每個晶片最多 4000 個芯片），工作頻率為 1.6 GHz，每秒產(chǎn)生 137 gigahash (137GH)，功率為 2.5 W。其中 25 個芯片用于深板配置，電壓堆疊為每個芯片 335 mV，總共 8.875V 主電源。

　　值得注意的是，每個芯片 335 mV 的最低電壓非常低。英特爾表示，這是迄今為止技術(shù)最先進的比特幣 ASIC，采用超低電壓設(shè)計、專門的時鐘策略以及其他電路和微架構(gòu)優(yōu)化——更多細節(jié)在 2 月份的實際 ISSCC 演講中。

　　英特爾將在 ISSCC 上說每 TH 需要 55 J，盡管考慮到它提供的其他數(shù)字，這里的數(shù)學(xué)沒有意義。在 137 GH 和 2.5 W 時，這意味著 18.2 W/TH。對于上下文：

　　*費用因比特幣而異。價格于 2022 年 1 月 20 日列出。

　　**未經(jīng)證實的單一信息來源

　　Intel第二代ASIC：BZM2

　　英特爾的第二代芯片已在美國證券交易委員會的文件中列出。根據(jù)文件，它被稱為 BZM2，并且已經(jīng)與客戶簽訂了財務(wù)協(xié)議。該文件是英特爾與 Griid Infrastructure 之間的一項為期四年的供應(yīng)協(xié)議，從 2021 年 9 月 8日開始，BZM2 芯片專為 SHA-256 加密哈希函數(shù)而設(shè)計。雖然確切的采購協(xié)議編號已被編輯，但 Griid 將提供英特爾將努力實現(xiàn)的 18 個月滾動預(yù)測，并提供特定的預(yù)訂數(shù)量和協(xié)議開始時的最低存款。這些芯片將在 2023 年 5 月之前交付，盡管合同可以延長。英特爾對芯片除DOA外不提供保修，每批芯片交付后也提供3個月的支持。

　　在文件中，BZM2 的詳細信息已被編輯。

　　BZM2 有兩個版本，可能在功率和性能上有所不同，但具體數(shù)字已被編輯。我們有一個消息來源稱 BZM2 是在 TSMC N5 上構(gòu)建的，提供 35 J/TH，按照相同的標準，這將比第一代節(jié)省 37% 的功率。但是，此信息可能不正確；我們正在尋找第二個來源。

　　我們不確定英特爾為什么在已經(jīng)接受第二代硬件訂單的情況下在 ISSCC 上談?wù)撈涞谝淮酒@可能僅僅是因為英特爾不想透露其領(lǐng)先硬件的細節(jié)。盡管英特爾的新任 CEO Pat Gelsinger 經(jīng)常重申要更加開放的承諾。

　　競爭與市場

　　比特大陸最新一代基于臺積電 N5，展現(xiàn)出幾乎相同的效率。我們從基于 TSMC N7 構(gòu)建的 S19j Pro 104 中計算出數(shù)據(jù)，知道一個完整的系統(tǒng)包含 384 個芯片，功率為 2750-3250 W。這相當于每個芯片大約 7-8 W，這是英特爾建議其芯片的 3 倍可以做。我們還看到有報道稱這些臺積電 N7 芯片每個都有超過 10 億個晶體管。為了爭奪密度，我們將看到芯片數(shù)量增加 2-3 倍的系統(tǒng)。無論如何，這將成為英特爾用小型高產(chǎn)量硅填滿其 7nm 晶圓廠的一種方式。

　　值得注意的是，如果英特爾訂購了 2950 萬片芯片（如上所述，價格為 8.67 億美元），以每片晶圓 4000 片的完美良率，將需要近 7500 片晶圓。英特爾援引市場研究稱，它預(yù)計加密貨幣挖礦硬件市場將在 2021-2025 年期間增長 28億美元。

　　我與一位更關(guān)注采礦/ASIC 領(lǐng)域的同事進行了交談，他表示，在美國生產(chǎn) ASIC 可能有利于當?shù)?、語言和關(guān)系，并避免目前對采礦硬件征收 25% 的額外關(guān)稅。我的猜測是，英特爾將與對此類硬件有最低訂購要求的特定合作伙伴合作。

　　對于陷入困境的 GPU 市場來說，這不太可能意味著什么——只是希望他們不要在 GPU 板上放置一個作為幫助礦工“收回”GPU 本身成本的一種方式。我們的時間表很好，對吧？