近期，亞馬遜的無(wú)人配送車項(xiàng)目Scout突然宣布關(guān)停。

而僅在4個(gè)月前，作為亞馬遜無(wú)人交付計(jì)劃中的一個(gè)重要明星項(xiàng)目，Scout剛剛舉行了一場(chǎng)社區(qū)推介活動(dòng)。

從Scout正式上路測(cè)試至今的3年時(shí)間，亞馬遜不斷傾斜資源。目前，該項(xiàng)目在全球發(fā)展至約400名員工，團(tuán)隊(duì)解散后，員工將面臨調(diào)崗。

早在2013年，亞馬遜CEO貝索斯就提出了無(wú)人機(jī)配送服務(wù)概念。作為無(wú)人配送最早的探索者，亞馬遜這一動(dòng)作無(wú)疑給行業(yè)敲響了警鐘。

400名員工面臨調(diào)崗，核心負(fù)責(zé)人早已離職

亞馬遜CEO貝索斯最早于2013年提出了無(wú)人機(jī)配送服務(wù)概念，而后2014年空中無(wú)人配送機(jī)Amazon prime air誕生。2017年亞馬遜開(kāi)始研發(fā)送貨機(jī)器人，2019年酷似玩具車的送貨機(jī)器人Scout正式開(kāi)始實(shí)地測(cè)試。

亞馬遜的Scout機(jī)器人一經(jīng)推出，便受到了廣泛的關(guān)注。當(dāng)時(shí)行業(yè)內(nèi)曾樂(lè)觀地認(rèn)為，Scout 也許能徹底取代快遞配送員。

Scout外觀酷似玩具車，體積約為26 寸的行李箱大小，稍顯萌趣的外觀是亞馬遜刻意設(shè)計(jì)的，以期客戶面對(duì)它時(shí)感受不到威脅感。

Scout運(yùn)行速度可達(dá)到成年人步行速度，六個(gè)輪子依靠電池供電，同時(shí)車身四周裝有攝像頭、超聲波傳感器和其他傳感器的Scout可實(shí)時(shí)檢測(cè)和應(yīng)對(duì)障礙物。

技術(shù)細(xì)節(jié)方面，亞馬遜用 3D 激光掃描儀、雷達(dá)、相機(jī)還原目標(biāo)配送區(qū)的環(huán)境、地形以及路況，對(duì)地區(qū)進(jìn)行模擬重建，再用重建模型結(jié)合Scout路線算法進(jìn)行模擬配送。

Scout一般可以按照既定路線在人行道上行進(jìn)，如果遇到障礙物擋路的情況，它會(huì)變道至街道上。

Scout尚未突破爬臺(tái)階的難點(diǎn)，因此還需要配備一名人類監(jiān)管員，把貨品從 Scout 中取出放到客戶家門口。

據(jù)了解，亞馬遜至少?gòu)?017年就開(kāi)始著手無(wú)人配送車Scout項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)它悄悄收購(gòu)了一家名為Dispatch的初創(chuàng)公司，同時(shí)在西雅圖建立了專門的硬件和軟件實(shí)驗(yàn)室。

2019年，無(wú)人配送車Scout首次在西雅圖北部的亞馬遜總部附近測(cè)試，而后，試驗(yàn)范圍擴(kuò)展到了加利福尼亞州、喬治亞州和田納西州等地。

在建立了西雅研發(fā)實(shí)驗(yàn)室、德國(guó)圖賓根以及英國(guó)劍橋團(tuán)隊(duì)后，2021年，亞馬遜還在芬蘭的赫爾辛基建設(shè)自主送貨機(jī)器人技術(shù)中心。

探路3年，亞馬遜沒(méi)少砸錢砸，Scout項(xiàng)目已在全球發(fā)展至400人團(tuán)隊(duì)。如今團(tuán)隊(duì)解散后，員工將面臨調(diào)崗。

就在4個(gè)月前，Scout剛剛舉行了一場(chǎng)社區(qū)推介活動(dòng)?？梢哉f(shuō)，亞馬遜宣布解散無(wú)人配送車團(tuán)隊(duì)事出突然，但此前已顯現(xiàn)不佳跡象。

去年1月，Scout的核心負(fù)責(zé)人前副總裁肖恩·斯科特（Sean Scott）宣布離職，而后去美國(guó)一家云計(jì)算公司任首席產(chǎn)品研發(fā)官。

據(jù)了解，肖恩·斯科特在亞馬遜工作長(zhǎng)達(dá)15年，在Scout無(wú)人配送車項(xiàng)目上奉獻(xiàn)了4年多時(shí)間，帶領(lǐng)整個(gè)團(tuán)隊(duì)研發(fā)設(shè)備、系統(tǒng)和具體操作。

對(duì)于離開(kāi)原因，他表示無(wú)人配送車帶來(lái)的變革價(jià)值與預(yù)期相比還有不小差距，認(rèn)為云計(jì)算帶來(lái)的產(chǎn)業(yè)價(jià)值或許更大。

目前，領(lǐng)英公開(kāi)資料顯示，已有Scout團(tuán)隊(duì)成員打算離開(kāi)亞馬遜，尋找新的工作機(jī)會(huì)。還有成員表示不甘心，打算留在團(tuán)隊(duì)繼續(xù)探索無(wú)人車研發(fā)的前景。

探路3年，Scout為何突然關(guān)停？

對(duì)于關(guān)停原因，亞馬遜官方發(fā)言人表示：在有限的測(cè)試場(chǎng)地內(nèi)，我們努力為客戶創(chuàng)造獨(dú)特的送貨上門體驗(yàn)，但許多顧客反饋說(shuō)無(wú)人車在某些方面不能滿足他們的需求。

此外，行業(yè)內(nèi)觀點(diǎn)認(rèn)為，亞馬遜無(wú)人配送車運(yùn)行速度較慢，還需要安排一名員工隨行，這與節(jié)約人力成本的初衷背道而馳。

外媒評(píng)論表示，亞馬遜可能也意識(shí)到，完全自主的 Scout 永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)，至少在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)無(wú)法成功。正因如此，亞馬遜才決定雖不完全放棄項(xiàng)目，但要對(duì) Scout 計(jì)劃進(jìn)行重新定位。

更早前，風(fēng)險(xiǎn)投資公司Hoxton Ventures的合伙人侯賽因·坎吉就曾經(jīng)毫不客氣地批評(píng)Scout 項(xiàng)目就是個(gè)“愚蠢的念頭”。

其實(shí)，亞馬遜無(wú)人配送車關(guān)停原因系多種因素造成。拋開(kāi)Scout項(xiàng)目本身的發(fā)展?fàn)顟B(tài)原因，外部原因就是亞馬遜近來(lái)的零售額增長(zhǎng)放緩。

財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜2022年第一季度凈零售額為1164億美元，同比增長(zhǎng)7%；第二季度凈零售額為1212億美元，同比增長(zhǎng)依舊保持在7%。而在去年同期，前兩個(gè)季度的凈零售額同比增長(zhǎng)分別為44%、27%。

可以看到，亞馬遜面對(duì)核心零售業(yè)務(wù)增長(zhǎng)放緩的局面，正在做出一些業(yè)務(wù)調(diào)整。此前，亞馬遜宣布暫停其企業(yè)零售團(tuán)隊(duì)的招聘。同時(shí)，其他實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目也陸續(xù)關(guān)停，包含兒童視頻通話設(shè)備Amazon Glow、遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)Amazon Care。

但值得注意的是，亞馬遜這次并沒(méi)有一起關(guān)?？罩袩o(wú)人配送Amazon prime air，甚至還在加大投入。

近期，亞馬遜宣布將關(guān)閉倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人初創(chuàng)公司Canvas，這家公司于2019年被亞馬遜以超過(guò)1億美元的價(jià)格收購(gòu)。Canvas的核心技術(shù)是讓倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的物流車輛實(shí)現(xiàn)“無(wú)人駕駛”，避開(kāi)工作人員和操作設(shè)備，從而推動(dòng)倉(cāng)庫(kù)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。

由此也可以看出，此次關(guān)停Scout項(xiàng)目，是亞馬遜機(jī)器人業(yè)務(wù)重組計(jì)劃的一部分。

先行者倒下，無(wú)人配送行業(yè)的未來(lái)在哪里?

近年來(lái)，以應(yīng)對(duì)人力成本的增加，人工智能技術(shù)飛速發(fā)展，加之疫情的催化，無(wú)人配送行業(yè)的發(fā)展速度非常迅猛，業(yè)內(nèi)一致認(rèn)為無(wú)人配送將在3年內(nèi)迎爆發(fā)。

作為無(wú)人配送最早的探索者，亞馬遜關(guān)停無(wú)人配送車團(tuán)隊(duì)這一事件無(wú)疑給行業(yè)敲響了警鐘。

不過(guò)，不同于亞馬遜等國(guó)外玩家選擇從自主機(jī)器人技術(shù)切入市場(chǎng)，后來(lái)入場(chǎng)的國(guó)內(nèi)玩家得益于成熟的自動(dòng)駕駛技術(shù)，直接推出了具備車規(guī)級(jí)的無(wú)人配送車。

早在 2016 年前后，美團(tuán)、京東、阿里等大廠就開(kāi)始了相關(guān)技術(shù)研發(fā)，而近年來(lái)也陸續(xù)誕生了多家相關(guān)創(chuàng)業(yè)公司。2018年是無(wú)人配送領(lǐng)域的投融資高峰，企業(yè)融資頻頻。

在初創(chuàng)企業(yè)中，白犀牛完成了4次融資、新石器、行深智能等已完成3次融資，一清創(chuàng)新、易咖智車、毫末智行和中云智車等也已經(jīng)完成2輪融資，輪次多集中在Pre-A輪和A輪，融資總額高至數(shù)億人民幣。

根據(jù)辰韜資本最新的末端無(wú)人配送賽道研究報(bào)告指出，目前國(guó)內(nèi)布局無(wú)人配送運(yùn)營(yíng)的企業(yè)大致可以分為三類：

一類是阿里、京東、美團(tuán)等自帶物流配送業(yè)務(wù)的互聯(lián)網(wǎng)大廠，采用軟件自研 +硬件采購(gòu)+自運(yùn)營(yíng)的方式推進(jìn)，希望通過(guò)無(wú)人配送實(shí)現(xiàn)旗下物流配送體系的降本增效。

第二類是從自動(dòng)駕駛技術(shù)切入特定場(chǎng)景的初創(chuàng)公司，如白犀牛、行深智能。這類企業(yè)多從無(wú) 人駕駛技術(shù)研發(fā)和特定場(chǎng)景應(yīng)用出發(fā)，期望在低速載物場(chǎng)景實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛技術(shù)的商業(yè)化。

第三類是有主機(jī)廠及Tier1背景的企業(yè)，如毫末智行、東風(fēng)，這類企業(yè)有傳統(tǒng)汽車制造業(yè)基礎(chǔ)，首先從底盤、車輛供應(yīng)角度切入市場(chǎng)，并宣稱提供無(wú)人配送解決方案并會(huì)布局運(yùn)營(yíng)。

目前，無(wú)人配送的行業(yè)現(xiàn)狀處于將技術(shù)轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品的階段。盡管取得了階段性進(jìn)步，前方依舊有許多困難需要克服，在實(shí)地場(chǎng)景中高質(zhì)量地實(shí)現(xiàn)自主行走、安全避障、精確導(dǎo)航等功能，同時(shí)還需進(jìn)一步提高準(zhǔn)確率。

此外，探索出可行的商業(yè)化落地的路徑更是尤為重要。今年7月，曾獲騰訊紅杉等超12億元投資的智能配送機(jī)器人研發(fā)商普渡科技宣布裁員。

普渡科技CEO張濤在內(nèi)部信中表示，商用機(jī)器人行業(yè)還存在一個(gè)亟待解決的靈魂問(wèn)題，那就是全行業(yè)幾乎都未實(shí)現(xiàn)盈利：靠經(jīng)營(yíng)主業(yè)賺錢，是商業(yè)的本質(zhì)，因此從商業(yè)本質(zhì)的角度講，截至目前整個(gè)商用機(jī)器人行業(yè)都還未達(dá)及格線。

亞馬遜Scout項(xiàng)目此次的關(guān)停也是給火熱的無(wú)人配送行業(yè)進(jìn)行了降溫，也值得創(chuàng)業(yè)者們警惕。