CVRD Inco現(xiàn)測試利用RFID技術來追蹤礦石的采掘、碾碎和運送到加工廠的過程。CVRD Inco是加拿大一家大型采礦公司，其開采的礦石運到加工廠處理成不銹鋼和其他金屬合金的制造成分。公司希望利用RFID系統(tǒng)來提高每日礦石開采量和等級的可視性，可更加效地進行礦石處理加工。 

總部位于多倫多，CVRD Inco的產(chǎn)品包括：鎳、銅、鈷、鉑、銠、釕、銥、金和銀。這個月公司在安大略湖Sudbury區(qū)的Stobie礦場安裝了一套超高頻 RFID系統(tǒng)。這套系統(tǒng)包括特制化的 Avery Dennison EPC Class 1 Gen 2 RFID標簽、Motorola 移動和固定超高頻 RFID閱讀器。 

Ship2Save，一家蒙特利爾RFID集成商，也參與這套系統(tǒng)的開發(fā)、測試和安裝過程。安裝的設備還包括基于Ship2Save廠家操作管理系統(tǒng)RFID平臺的原材料追蹤軟件。追蹤軟件含一個儀表板或圖表可視界面，提供礦石開采的實時場景；警報或報告工具，如通知終端用戶：某一時間內(nèi)有多少礦石被開采；它也可以設置就某一事件以聲音、視覺或其他電子方式來發(fā)送警報。 

Ship2Save對標簽進行改造、加固，使之可以承受爆炸和碾碎過程的壓力。Ship2Save沒有具體透露如何對標簽進行改造，但稱標簽外部被一層ABS樹脂保護和并在內(nèi)部采用了其他一些防護措施。 

“我們主要想利用RFID來監(jiān)控礦石的質(zhì)量，” CVRD Inco高級地質(zhì)工程師 Mark Palkovits稱。通過了解礦石的等級和價值，及精確開采量。CVRD Inco可以確定加工時需要采用多少化學物質(zhì)?！熬拖裰谱鞯案鈺r需要加入其他成分，加工礦石時也必須根據(jù)實際情況加入一些化學物，” Palkovits解釋說，“如果我們能得礦石的優(yōu)化信息，實現(xiàn)向上追溯可視性，如礦石的種類和運送到加工廠的數(shù)量；我們可以準確配置出某批礦石加工時所需的化學物質(zhì)?！?nbsp;

通常，決定礦石產(chǎn)量和等級是一個密集的手工過程，采用筆和紙，及大量的預測模型依賴歷史和目前的開采數(shù)據(jù)來估計未來的開采結果，預測結果并準確?！拔覀儾坏貌惶崆耙荒觐A算銅和鎳等金屬的產(chǎn)量?！?nbsp;Palkovits稱。 

采用RFID追蹤礦石開采和加工過程并不是一項容易的任務。當?shù)V場某一區(qū)域被引爆后，1-2個RFID標簽會被扔到開采出來的礦石上。再由地質(zhì)工程師采用手持RFID閱讀器掃描標簽，收集它們的ID號，同時也輸入位置的坐標（從下拉菜單里選?。?，記錄爆炸點的位置?！暗V場設定一個坐標系統(tǒng)，這樣每個人都可了解到他們所處的位置，”Palkovits稱。在換班時，地質(zhì)學家將手持機收集到的標簽數(shù)據(jù)和位置數(shù)據(jù)上傳給系統(tǒng)。 

一旦標簽被放置在礦石上，一個裝載機將開采出來的礦石鏟進吊桶中，連同標簽一起倒進一臺垂直管道里，將礦石引進碾碎機里。在碾碎機里礦石塊碾成大小小于6英寸的小粒。在測試中，標簽在碾粉碎過程中運行良好。 

被碾碎的礦石通過漏斗送到一個V形的傳送帶上，傳送帶以每秒300英尺的速率將礦石運送到鐵軌車。Ship2Save在傳送帶上安裝8支天線和一個XR440 RFID閱讀器。閱讀器被放置在一個外殼里，保護它防受塵士，天氣和其他因素的影響。當?shù)V石經(jīng)過天線時，閱讀器讀取里面的標簽，將標簽數(shù)據(jù)傳給 Ship2Save的追蹤軟件，后者再將數(shù)據(jù)傳送給CVRD Inco的后端系統(tǒng)。 

                             礦石經(jīng)過傳送帶時，標簽被天線讀取 

“標簽可能在礦石的表面，也有可能被埋入礦石的深處，”Ship2Save的項目經(jīng)理Eddie Ng稱，“測試結果表明，即使標簽被埋入礦石的最底部也可正常讀取，“CVRD Inco可在任何時刻通過 Ship2Save的追蹤軟件查看相關數(shù)據(jù)。 

這套RFID追蹤系統(tǒng)的獨特性在于：標簽并未粘附在任何東西上，它們與所追蹤的礦石混在一起；當流經(jīng)通道時，來自不同爆炸點的礦石和標簽都混在一起。 

CVRD Inco采用建模技術計算出礦石量和等級，以決定采用化學物質(zhì)的混合量?，F(xiàn)有，所有收集來的標簽數(shù)據(jù)都被輸進公司的建模系統(tǒng)，提高了公司對其開采礦石的可視性。這些信息將與加工廠共享，以便他們提前準備好所需的化學混合物。 

在接下來90-100天 CVRD Inco將在Stobie礦場運行該項目。另外公司還計劃采用RFID技術追蹤運送礦石到加工廠的16000臺鐵軌車。