根據(jù)來(lái)自The information的獨(dú)家消息，美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Zoox已經(jīng)聘請(qǐng)獨(dú)立投資銀行Qatalyst Partners對(duì)潛在“戰(zhàn)略投資者”和潛在買家對(duì)于Zoox的興趣進(jìn)行評(píng)估，并預(yù)計(jì)“（融資）將很快完成”。

也就是說(shuō)，Zoox目前正在考慮出售公司或融資兩種方案。同時(shí)據(jù)知情人士透露，Zoox已經(jīng)在和幾家汽車制造商就潛在交易或融資事宜進(jìn)行了商討。

今年2月26日，國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛公司小馬智行宣布完成新一輪4.62億美元（約合人民幣32億元）的融資，估值略高于30億美元（約合人民幣212億元）。

但美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Zoox在2018年就達(dá)到了同樣的估值規(guī)模。2018年7月，Zoox籌集到4.65億美元（約合人民幣32.8億元），當(dāng)時(shí)融資總額超過(guò)8億美元（約合人民幣56億元），公司估值達(dá)到了32億美元（約合人民幣226億元）。

2020年開年以來(lái)，國(guó)內(nèi)外自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)迎來(lái)新一波融資高潮。根據(jù)車東西此前對(duì)16家宣布融資公司的統(tǒng)計(jì)（其中AutoX的融資于去年12月底完成），除4家未透露融資金額的公司以外，另外12起融資的總金額已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)237億元。針對(duì)這種情況，有行業(yè)投資人及行業(yè)者都認(rèn)為自動(dòng)駕駛行業(yè)已經(jīng)在經(jīng)歷2018、2019年兩次低谷后，迎來(lái)的又一個(gè)上升期。

雖然行業(yè)整體狀況向好，但另一個(gè)很明顯的現(xiàn)象是資本越來(lái)越向頭部玩家聚集。在國(guó)外，Waymo的首輪外部融資就達(dá)到了22.5億美元（約合人民幣159億元）。在國(guó)內(nèi)，豐田再向小馬智行注資4億美元（約合人民幣28億元）。

整體來(lái)看，資本向頭部玩家集中，再遇到疫情黑天鵝，自然就意味著其他玩家面臨極為嚴(yán)重的融資環(huán)境，才出現(xiàn)了像是Zoox這種此前的融資王，也開始考慮出售的情況。

一、自動(dòng)駕駛?cè)谫Y王正考慮“賣身”

美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Zoox此前約有1000名員工，員工規(guī)模比很多不屬于大公司的自動(dòng)駕駛創(chuàng)企都要大。直到上個(gè)月，Zoox也在疫情期間決定裁員100人。

如今，根據(jù)來(lái)自The information的消息，Zoox又在一份聲明中確認(rèn)，該公司已經(jīng)聘請(qǐng)了獨(dú)立投資銀行Qatalyst Partners對(duì)潛在“戰(zhàn)略投資者”和潛在買家對(duì)于Zoox的興趣進(jìn)行評(píng)估，并預(yù)計(jì)“（籌資）將很快完成”。

同時(shí)，據(jù)兩位知情人透露，Zoox在聘請(qǐng)Qatalyst Partners來(lái)幫助其找到買家的同時(shí)，也試圖通過(guò)一項(xiàng)新的交易來(lái)進(jìn)行融資，這項(xiàng)融資將幫助Zoox暫時(shí)保持獨(dú)立。其中一位知情人士還表示，Zoox公司高管已經(jīng)與幾家汽車制造商就潛在交易或融資事宜進(jìn)行了溝通。

目前尚不清楚Zoox最終將采用哪一種方式，但是在The information看來(lái)，大多數(shù)汽車制造商已經(jīng)在自動(dòng)駕駛競(jìng)賽中下了大賭注，因而Zoox達(dá)成合作關(guān)系仍然存在很大難度。

▲高德納2019人工智能技術(shù)成熟度曲線

Zoox最新的融資努力正值自動(dòng)駕駛行業(yè)發(fā)展的又一個(gè)“分水嶺”。

如果以高德納的技術(shù)成熟度曲線（hype cycle）為參考，那么當(dāng)前自動(dòng)駕駛可以說(shuō)正處于“穩(wěn)定爬升期”前夜。

但是在這個(gè)過(guò)程中，資本進(jìn)一步向有技術(shù)尤其是有落地成果的頭部企業(yè)聚集，也壓縮了其他公司的融資空間。

另一方面，開發(fā)足夠可靠的無(wú)人出租車并成功運(yùn)營(yíng)所需要的時(shí)間比一些人們預(yù)計(jì)的要長(zhǎng)，這意味著要繼續(xù)在自動(dòng)駕駛的賽道上奔跑，還需要更多的資金“輸血”。對(duì)于一些規(guī)模相對(duì)較小的公司來(lái)說(shuō)，這意味著更大的考驗(yàn)。據(jù)The information報(bào)道，過(guò)去一年里，知名的初創(chuàng)公司Drive.ai和Starsky Robotics已經(jīng)關(guān)門，而包括Kodiak Robotics和Ike在內(nèi)的部分公司已經(jīng)進(jìn)行了裁員。

二、2019年10月融資已超70億元

Zoox的創(chuàng)始人為澳大利亞設(shè)計(jì)師Tim Kentley-Klay和Jesse Levinson，其公司總部位于美國(guó)加利福尼亞州的福斯特市。

作為一家野心勃勃的自動(dòng)駕駛創(chuàng)企，Zoox的愿景是開發(fā)和生產(chǎn)非常個(gè)性化的自動(dòng)駕駛汽車并自主進(jìn)行運(yùn)營(yíng)，其規(guī)劃中的自動(dòng)駕駛汽車沒(méi)有明顯的前后之分，同時(shí)車內(nèi)方向盤、制動(dòng)器、油門踏板和儀表控制盤也將被取消。

2018年，彭博社公布了這家公司的原型車，所曝光的車輛還只是鋼架結(jié)構(gòu)，但可以明顯看到車輛內(nèi)部沒(méi)有方向盤和儀表盤，只有一個(gè)開放空間和兩個(gè)面對(duì)面的座椅。

▲Zoox自動(dòng)駕駛原型車

事實(shí)上，如果不算Waymo、Cruise這種大公司旗下的自動(dòng)駕駛公司，Zoox跟Aurora、Nuro三家，可都是美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企中的融資王。

2019年2月，由華人無(wú)人駕駛大牛朱家俊創(chuàng)辦的硅谷自動(dòng)駕駛公司Nuro.ai宣布獲得由軟銀愿景基金投資的9.4億美元（約合人民幣66億元）。

早幾天的2019年春節(jié)，由前谷歌Waymo CTO厄蒙森等人創(chuàng)辦的Aurora獲得的5.3億美元（約合人民幣37億元）融資。

▲Aurora的自動(dòng)駕駛測(cè)試車

而Zoox曾在2018年7月籌集到4.65億美元（約合人民幣32.8億元），當(dāng)時(shí)融資總額超過(guò)8億美元（約合人民幣56億元），公司估值則達(dá)到32億美元（約合人民幣226億元）。

2019年10月，該公司又簽署了2億美元（約合人民幣14億元）的可轉(zhuǎn)換債券。彼時(shí)有知情人士透露，此次簽署可轉(zhuǎn)換債券是公司完成C輪融資的第一步，C輪融資將會(huì)在2019年晚些時(shí)候或者2020年初完成。也就是說(shuō)，至少到2019年10月份，Zoox的累計(jì)融資金額已經(jīng)超過(guò)了10億美元（約合人民幣70億元）。