近日，零售巨頭沃爾瑪宣布與機(jī)器人初創(chuàng)公司BrainCorp合作，在沃爾瑪旗下的全美600家山姆俱樂部（Sam‘s Club）部署372臺(tái)拖地機(jī)器人。這種機(jī)器人看起來似乎與人駕駛的拖地車沒什么兩樣，卻具有自動(dòng)駕駛及智能識(shí)別的能力。他們還將合作將機(jī)器人的功能擴(kuò)展至貨架分析試點(diǎn)等新領(lǐng)域。

研究機(jī)構(gòu)Research and Markets預(yù)計(jì)，到2023年，全球?qū)嶓w自動(dòng)化市場(chǎng)將接近189億美元。一些分析師表示，選擇機(jī)器人可能會(huì)減少商品放錯(cuò)位置和定價(jià)錯(cuò)誤，從而避免數(shù)十億美元的收入損失。

機(jī)器人還具有營造非接觸式購物和工作環(huán)境的好處。在7月的一項(xiàng)調(diào)查中，龐培法布拉大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，自大流行開始以來，已經(jīng)有195多種不同類型的機(jī)器人在公共場(chǎng)所進(jìn)行了試驗(yàn)。

山姆俱樂部將部署的機(jī)器人名為Tennant T7AMR，可以對(duì)包括混凝土、瓷磚和石材在內(nèi)的粗糙和光滑的硬表面進(jìn)行濕洗。而且，經(jīng)過6個(gè)月的概念驗(yàn)證，沃爾瑪將發(fā)展其基于云的分析應(yīng)用程序，幫助驗(yàn)證商品定價(jià)是否合理，確認(rèn)貨架圖的合規(guī)性并確保產(chǎn)品的可用性。

除了Brain Corp公司，還有其他機(jī)器人公司也采取了行動(dòng)。倉儲(chǔ)機(jī)器人開發(fā)商Simbe此前宣布將在美國的62家Schnucks市場(chǎng)商店安裝機(jī)器人；其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Bossa Nova承諾到2021年，將倉儲(chǔ)機(jī)器人從350家沃爾瑪門店擴(kuò)展到1000多家。

BrainOS是Brain Corp拖地機(jī)器人背后的支持系統(tǒng)，使得下游集成商的機(jī)器人可以在物流中心、機(jī)場(chǎng)等場(chǎng)所自如運(yùn)行。CEO Eugene Izhikevich在接受采訪時(shí)曾說，演示學(xué)習(xí)功能可“教”機(jī)器根據(jù)手動(dòng)操作執(zhí)行任務(wù)，而繪圖和導(dǎo)航算法可以使機(jī)器人應(yīng)對(duì)擁擠的走廊。

Izhikevich 表示，Brain Corp目前的主要工作是探索BrainOS的新產(chǎn)業(yè)和應(yīng)用，目標(biāo)是使其成為“機(jī)器人行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)”。該公司還打算與其它機(jī)器人技術(shù)初創(chuàng)公司合作，將BrainOS擴(kuò)展到“超越地板清潔的其它應(yīng)用” ，特別是在材料處理和商店運(yùn)營領(lǐng)域。

這家總部位于圣地亞哥的公司聲稱，其在該領(lǐng)域有超過14000個(gè)機(jī)器人，實(shí)現(xiàn)了300萬小時(shí)的自主操作時(shí)間。截至4月，該公司員工超200人。公司最近募集了3600萬美元融資，截至當(dāng)下募集總額達(dá)到1.61億美元。